海灣產油國近來紛紛興起煉油熱潮，這是出于經濟多元化、平抑國際
油價波動、緩解財政壓力等方面的需要，也有利于改善營商環境和增加就業。
阿布扎比國家石油公司首席執行官賈比爾近日宣布，將在未來5年投資450億美元，建設世界最大的單一綜合煉油和石化聯合體，將阿聯酋產出的原油精煉加工。該公司還計劃到2025年把煉油產能提高至150萬桶/日，在20年內將其石化產量提高2倍。
與阿聯酋一樣重視煉油能力建設的還有不少其他海灣國家。例如，
沙特阿美石油公司不久前在紅海沿岸投資建設兩個煉油廠，使其煉油能力達到了540萬桶/日，比10年前提高40%。科威特新建的埃爾祖兒煉油廠，原油加工能力超過60萬桶/日，將于近期投產。
海灣產油國紛紛興起煉油熱潮，首先是經濟多元化的需要。長期以來，經濟結構單一、過度倚重原油出口一直是海灣產油國的頑疾。國際金融危機爆發后，
國際油價暴跌，畸形經濟結構的弊端暴露無遺。海灣國家痛定思痛，決心擺脫對原油出口的依賴。經濟多元化成為海灣地區多國政府的施政重點。其中，沙特政府開出的“藥方”包括出售國家石油公司股權，建立世界最大主權財富基金。沙特王儲穆罕默德指出，要“戒除石油癮”。沙特出臺的2030愿景計劃提出，沙特的非石油出口比重將從目前的15%增長到2030年的50%，今后沙特的主要收入來源包括投資、制造業、房地產和旅游。阿聯酋則鼓勵私人投資進入社區設施建設領域，如投資社區市場、公園和公共停車場等。阿布扎比上述煉油項目的建成投產，將增加阿聯酋石油的附加值，為該國GDP增加1%。阿曼則著力推動非石油產業發展，加快杜庫姆經濟特區等工業園區建設。
其次是平抑國際油價波動的需要。國際油價起起落落，使不少原油輸出國經濟坐上了“過山車”。高油價帶來經濟“繁榮”，低油價則使各國政府財政收入捉襟見肘，入不敷出，經濟增速陡然下降，甚至主權評級遭下調。一般而言，煉油廠的利潤要高于原油開采。煉油廠的最大成本支出是原油，海灣國家發展煉油產業，原料就在國內，可以就地取材，有著不可比擬的成本優勢。更重要的是，發展煉油產業，發展多元化的石油下游產業，可以大幅度延伸石油產業鏈和拉升石油價值鏈，增強其應對油價波動的能力，熨平油價周期，保障國民經濟平穩運行。
再次是緩解財政壓力的需要。海灣國家工業底子大都比較薄，石油加工能力有限，一方面將其產出的原油大量低價銷往亞洲、歐洲和美國的煉油廠，另一方面卻不得不高價進口
成品油和石化產品。美國能源信息署公布的數據顯示，2012年沙特、阿聯酋和伊拉克三國的成品油進口量相當于整個美國的進口量。一進一出，自然是肥了外國的煉油廠，虧了本國消費者。為保障民生，海灣國家對燃油實行補貼，這給政府造成了巨大的財政壓力。國際油價低迷時，阿聯酋還一度出現了10多年來罕見的經常賬戶赤字。為減輕財政壓力，阿聯酋在2015年取消了燃油補貼，并從今年起開始對部分商品和服務征收5%的增值稅。近年來，沙特在原油加工方面已取得了長足進展，其成品油在滿足國內需要的同時，還出口歐洲市場，成為歐洲進口柴油的主要來源。沙特的目標是將其煉油能力提高到1000萬桶/日。
最后是有利于改善營商環境和增加就業。失業率居高不下是海灣國家經濟的另一頑疾。高油價造就的高福利，使不少海灣國家居民過上了安穩富足的好日子，一些人貪圖安逸懶于創業就業。時間一長就形成了嚴重的社會問題，一方面是大量本國人無所事事，另一方面是外籍勞工充斥各行各業。如在阿聯酋，建筑工人、超市收銀員、商店職員、酒店服務員等，清一色都是“老外”。同時，海灣本國人卻難以找到高質量的、體面的就業崗位。發展煉油產業，離不開大量的資金投入和技術引進。巨額投資進入煉油業這樣的實體經濟，將帶來正面效應，提升當地的投資環境，創造新的、體面的就業機會。阿聯酋政府就預計，該國發展煉油產業將在2025年前創造1.5萬個就業崗位。
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