來自7個實體的工程師和科學家們正在建造一個巨大的“迷你恒星”，它將通過與太陽相同的核反應過程為世界提供能量。
 
    這個項目被稱為Iter(也就是International Thermonuclear Experimental Reactor的縮寫)，它位于法國南部的普羅旺斯地區艾克斯附近。這座建筑完工后的重量將達到埃菲爾鐵塔的3倍，而且有60個足球場那么大。
 
    在這座新建筑物內部將有一座核反應堆，科學家們希望它能夠通過核聚變為我們提供能量。它能夠產生干凈、安全的能量，并且減少我們對化石燃料的依賴。
 
    今年早些時候，項目背后的團隊確定了一位新的負責人Bernard Bigot。在他加入團隊時稱：“我們現在正為項目做著制造和施工準備。我已經加入到一個新的管理團隊中，這個團隊不僅要進行研究還要進行工業生產。”
 
    在這座建筑內部將建造一座小型的受控核反應堆，這與太陽內部的核聚變反應是相同的。當兩個原子彼此沖撞時，會以光子的形式釋放能量。科學家們希望收獲并利用這些能量，以此取代我們現在所使用的污染嚴重而且受限的能源形式。
 
    這個項目的初期階段啟動于1987年，現在來自7個實體的研究人員組成的團隊正在推動這個項目，其中就包括歐盟、美國、俄羅斯和中國。從這個項目啟動以來就不斷的遭遇各種問題，因此計劃也不得不一拖再拖。但是科學家們希望這座建筑能夠在21世紀20年代進入初期運行，并且在以后的某一時刻開始收獲能量。
 
    Iter在拉丁語中是“方式”的意思，這個項目以其命名是為了強調為世界制造安全、潔凈能源的一種可能方式。這個項目曾經被人們稱為國際熱核聚變實驗堆，但是其潛在的令人擔憂的含義讓人們放棄了這個名稱。