美國經濟依然困難重重，3月份的就業報告讓市場倒吸了一口冷氣，僅僅增加了8.8萬個就業機會。然而仔細研究后你會發現亮點，也許這是自硅谷崛起以來美國經濟最好的新聞：美國制造正悄然回歸。美國正漸漸走出衰退，制造業的增長速度超過其他任何發達國家，過去3年一共創造了50萬個就業機會，從匹茲堡附近的ExOne的3D制造工廠到路易斯安那和德克薩斯的陶氏化學公司擴大乙烯和丙烯的生產(單這些增產就增加了3.5萬個就業機會)。美國工人正忙著生產全世界消費者想要購買的產品，全然不顧外界關于這個國家制造業衰退不可避免的傳言。
就連蘋果公司也決定在美國組裝一款Mac筆記本，這個公司此前一直在亞洲國家工廠里生產各種配件;長期以來，沃爾瑪都在全球范圍內替消費者尋找低成本的商品，而最近這家公司表示，今后10年將從美國供應商那里采購500億美元的商品，這么做的原因是為了節省資金;還有空中客車公司將在阿拉巴馬州生產Jet Blue的新飛機。
一些經濟學家認為，這只是商業周期的一部分而不是某個部門的實質性復蘇。美國工廠的增加和廉價的能源息息相關，這要多虧了頁巖石油和天然氣的開發。對于美國之外的企業，情況正好相反，居高不下的油價使得輪船和飛機運輸的成本更高，這也意味著當貨物運輸數千英里后，在低成本工廠節省下來的勞動力費用被抵消殆盡，加之當地工人的薪資水平出現增長，突然之間，外包業務變得不再那么有吸引力。
過去父輩在工廠里的工作可能是每分鐘敲4個螺母，一天工作8小時，但今天的美國工廠已經不再是那種嘈雜的地方了，粗布工作服以及午餐飯盒早就被淘汰，取而代之的是計算機技能以及專業化的培訓，因為新的“美國制造”經濟主要集中在尖端科技領域。美國公司的戰略是發展新的領先于全球競爭者的制造技術，然后用它們在高度自動化的工廠里更有效率地制造商品。這些未來的工廠將擁有更多的機器更少的工人，而這些工人必須能夠操作機器。很多新的制造業工作需要至少兩年的技術專業學位才能掌握焊接和銑削工藝，而且要求只會變得更高。
麥肯錫負責研究全球高科技產業的主管James Manyika說：“制造業回來了，但是它已經進化得和人們過去熟知的樣子不同了，我們將看到新的就業機會，但不會像一些人想象的那么多，特別是在短期內。”
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