受中東和東非一系列石油供應(yīng)中斷事件的影響，亞洲煉油廠開始增加對西非原油的采購，從中可以看出石油需求的變化，以及亞洲在設(shè)定全球油價方面的作用越來越大。

    European Pressphoto Agency
    尼日利亞的一名石油工人。亞洲煉油廠從這一地區(qū)購買越來越多的原油。亞洲被視為未來數(shù)年全球石油消耗量增長的主要推手。國際能源署(International Energy Agency)本月發(fā)布的報告顯示，亞洲地區(qū)2012年的石油需求有望達(dá)到每日2,080萬桶，較去年增加3.1%。美國和歐洲的石油需求今年將分別減少0.5%和2.4%。亞洲很多新興國家正在建立自己的工業(yè)基地，這是一個高能耗的過程。

    為了跟上本地區(qū)石油需求的旺盛增長，亞洲開始把目光投向西非，尋求更多原油供應(yīng)。據(jù)巴克萊資本(Barclays Capital)統(tǒng)計，西非對亞洲的石油出口今年2月增至每天215萬桶，創(chuàng)七個月來的最高水平。這表明亞洲開始把石油需求轉(zhuǎn)向西非，這個地區(qū)的產(chǎn)油國如尼日利亞等歷來是向歐美出口大量石油。

    據(jù)普氏(Platts)市場和定價全球主管蒙塔佩奇(Jorge Montapeque)說，現(xiàn)在很清楚的一點是，價格信號正越來越強烈地從亞洲發(fā)出。亞洲石油需求目前主要來自日本、韓國、新加坡和印度，這些國家要么是能源需求不斷擴大，要么是有著巨大的煉油產(chǎn)能，抑或兼而有之。

    摩根大通(J.P. Morgan Chase)大宗商品策略主管伊格爾斯(Lawrence Eagles)表示，今年初以來，亞洲對西非原油的需求在一定程度上支撐了洲際交易所(Intercontinental Exchange)布倫特原油期貨價格這一歐洲基準(zhǔn)油價。

    伊格爾斯說，隨著亞洲成為北海布倫特原油和非洲原油的邊際買家，布倫特原油2月初以來便表現(xiàn)出了相當(dāng)?shù)膱酝Α２紓愄卦�油�?月初以來累計上漲了14%，上周五收于125.47美元，創(chuàng)下10個月新高。雖然亞洲的采購對布倫特原油可能有一定的提振作用，但該期貨價格之所以上漲，很大一部分原因是由于市場對伊朗的擔(dān)心。由于西方國家對伊朗核計劃實施制裁，伊朗可能出現(xiàn)石油供應(yīng)中斷。

    布倫特原油被普遍認(rèn)為是全球油價最準(zhǔn)確的晴雨表。美國中西部地區(qū)原油供過于求的局面使得美國基準(zhǔn)油價西得克薩斯中質(zhì)油(West Texas Intermediate)價格一直走低。

    南蘇丹的政治問題可能導(dǎo)致原油供應(yīng)受損，爭相彌補這種狀況的亞洲買家轉(zhuǎn)向西非。剛剛從蘇丹獨立出來的南蘇丹指責(zé)蘇丹方面偷油，隨后于今年1月底全面停止了每天約26萬桶的石油出口。

    此外，也門的罷工活動也使急需原油的亞洲國家紛紛尋找其它石油供應(yīng)國。也門的勞工問題造成了瓶頸壓力，超過90萬桶原油生產(chǎn)受到影響。跟南蘇丹一樣，也門生產(chǎn)的大部分原油本來也是要出口到亞洲。

    即使上述供應(yīng)中斷的局面有所緩解，亞洲對西非石油的需求可能還會繼續(xù)。亞洲的石油消費多年來一直穩(wěn)步增加，目前還沒有出現(xiàn)任何走弱的跡象。

    據(jù)美國能源情報署(U.S. Energy Information Agency)統(tǒng)計，亞洲石油日消費量已從2001年的2,000萬桶增至2009年及2010年的2,500萬桶。同樣在這段時間里，亞洲的石油消費總量超過北美，成為全球石油消費最大的地區(qū)。北美的石油消費有所減少，2009年和2010年日消費量下滑至2,300萬桶。