“油價總是有漲有跌，我們見得多了，”一身牛仔打扮的美國盧靈鎮(zhèn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展公司負(fù)責(zé)人特雷·貝利輕描淡寫地說。
油價從每桶140多美元一路跌到30美元左右，會對原油行業(yè)及依賴原油生存的人們有什么影響？日前記者來到位于休斯敦西部、傳統(tǒng)的石油小鎮(zhèn)盧靈尋求答案。
從休斯敦沿10號公路向西驅(qū)車約兩小時，就進(jìn)入有5000多常住居民的盧靈鎮(zhèn)。這個僅有一條主街的小鎮(zhèn)洋溢著得克薩斯州風(fēng)情：火車、牛仔和石油。街上常有牛仔打扮、駕駛皮卡的人來來去去；隨處可見的“磕頭機”有的已經(jīng)銹跡斑斑停止了工作，有的還在單調(diào)地往復(fù)運動。空氣中彌漫著一股淡淡的油氣味。
19世紀(jì)70年代，這里開通鐵路成為貨物集散地。1922年，企業(yè)家埃德加·戴維斯押上全部身家后終于在這里打出了德州西南部的第一口油井，而盧靈鎮(zhèn)一夜之間從鐵路樞紐變身為石油城。
這里屬于石灰?guī)r層，原油埋藏淺，下探不足千米即可出油。正如這個袖珍小鎮(zhèn)一樣，遍布小鎮(zhèn)的180多臺抽油機也比普通的小很多。得天獨厚的條件使這里成為美國最大油田之一，最高峰時年產(chǎn)原油1100多萬桶。
然而，隨著資源的枯竭，現(xiàn)在大部分油井每天僅能抽出一兩桶油。盧靈石油博物館以實物和模型講述著這個石油小鎮(zhèn)曾經(jīng)的輝煌。從墻上懸掛的招牌可以看出，美國所有大型油氣公司都曾在這里開展業(yè)務(wù)，而現(xiàn)在它們已經(jīng)統(tǒng)統(tǒng)離開，把地下殘存的資源留給了當(dāng)?shù)氐男∩a(chǎn)商。
盧靈人對油價漲跌態(tài)度沉著而淡然。但低油價對油氣行業(yè)的打擊是實實在在的，對日常生活的影響也是顯著的。
“我們本地人對油價的波動已經(jīng)有所適應(yīng)，”貝利說，“但不幸的是，現(xiàn)在有很多人失去了收入來源。我有好幾位朋友已經(jīng)失業(yè)，正在尋找其他工作。”他說，高油價時雇員年收入能達(dá)到六七萬美元，而現(xiàn)在即使還有工作，收入也縮水到了兩萬五千美元左右。
盡管盧靈自身產(chǎn)油已不多，但因為離美國第二大致密油田鷹灘頁巖區(qū)只有15英里，所以油田鉆探和服務(wù)相關(guān)行業(yè)仍是小鎮(zhèn)的經(jīng)濟(jì)命脈。油價暴跌對鷹灘頁巖區(qū)的打擊是巨大的，盧靈也因此受到連累。
詹姆斯·蒙哥馬利有一家小型鉆井公司，旗下兩個鉆井平臺只有一臺在工作，另一臺與其他各類已派不上用場的車輛和機器設(shè)備閑置在公司貨場上。
“今年我們已經(jīng)解雇了9個人，目前還有40個員工，”他說，“薪酬也比正常年景有所下降。”
“現(xiàn)在打一口井收取的費用比高峰期下降了55%，”蒙哥馬利無奈地說，“鉆井訂單也下降得厲害，去年我們還鉆了60口井，今年迄今只鉆了6口，比正常年景少了一半以上。”
鎮(zhèn)上還有另兩家類似的公司，情況也一樣糟糕。“現(xiàn)在不指望賺大錢，保持盈虧平衡就不錯了，”他說。
從年輕時創(chuàng)辦這家公司到今年剛好40周年，蒙哥馬利表示對這個行業(yè)依然抱有信心。因為就像其他行業(yè)一樣，石油行業(yè)的景氣度也是由供求關(guān)系決定的。現(xiàn)在只是供過于求了，總有一天供求關(guān)系會發(fā)生變化，油價也會隨之上漲。
“現(xiàn)在我們必須調(diào)整到生存模式，”他說，“只能通過壓縮員工數(shù)量和減薪來削減成本。有些公司會活下去，有的可能會因債務(wù)等各種原因倒閉。”
“如果油價一直在二三十美元的話，用不了幾年大家都得完蛋，”貝利說。
貝利和蒙哥馬利都認(rèn)為用不了一年時間油價就該回升到60美元一桶。而正在休斯敦參加“劍橋能源周”會議的能源專家們卻遠(yuǎn)比他們悲觀，大都認(rèn)為油價企穩(wěn)反彈要到2017年以后了，且反彈的幅度也不容樂觀。
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