《自然》雜志最新刊發(fā)一篇分析報告顯示，世界各國大面積采用水壓裂技術(shù)開采頁巖氣將無助于治理全球變暖問題。天然氣的大量開采將使能源價格下滑，擠占可再生能源的使用比例，反而有可能造成碳排放量上升。只有通過國際氣候變化協(xié)議或者全球建立碳污染價格機(jī)制，才能有效應(yīng)對氣候問題。
 
    天然氣燃燒所產(chǎn)生的二氧化碳是煤炭排放量的一半，因此支持使用頁巖氣的人士認(rèn)為，天然氣可以作為一種“過渡性”燃料，幫助實現(xiàn)碳排放的減少。
 
    新研究包括了來自美國、澳洲、奧地利、德國和意大利的多支科學(xué)家團(tuán)隊。研究人員開發(fā)了五個獨立的電腦模型，用于測試從現(xiàn)在到2050年間全球大規(guī)模開采天然氣對二氧化碳排放的影響。他們發(fā)現(xiàn)，如果對天然氣開發(fā)不加限制，那么2050年前使用量將會增加170%。而實際上，這會造成二氧化碳排放量上升。
 
    本次研究負(fù)責(zé)人、美國能源部西北太平洋國家實驗室經(jīng)濟(jì)學(xué)家海文·麥克林（HaewonMcJeon）表示，天然氣也許可以為人類帶來諸多好處，如經(jīng)濟(jì)成長、改善因使用煤炭而受到污染的本地空氣質(zhì)量以及能源安全性，但并不包括緩慢的氣候改善。他說：“研究的結(jié)論是，僅憑大規(guī)模采用天然氣無法應(yīng)對氣候變化問題。新技術(shù)將讓全球天然氣產(chǎn)量在2050年前增長一倍或兩倍，但在缺少鼓勵低碳能源的氣候政策的情況下，碳排放將持續(xù)增長。”
 
    西北太平洋國家實驗室的詹姆斯·埃德蒙（JamesEdmonds）說：“盡管天然氣讓全球能源體系發(fā)生巨大變化，但大規(guī)模開采該能源卻無法有效降低碳排放量，我們對此感到很意外。所有團(tuán)隊報告的結(jié)果一致。”
 
    根據(jù)模型結(jié)果顯示，天然氣在削減碳排放量的問題上作用不大，主要原因是天然氣成本低廉，這意味著它將取代可再生能源、核能源和煤炭的地位；另一方面，低成本也意味著人們可以更加毫無顧忌地使用能源，從而忽略節(jié)能措施。
 
    此外，研究還發(fā)現(xiàn)，甲烷是一類威力較強(qiáng)的溫室氣體，即使根據(jù)保守的預(yù)估數(shù)字，天然氣鉆探過程中釋放的甲烷也將對氣候變化產(chǎn)生顯著影響。
 
    加州大學(xué)爾灣分校的史蒂芬·戴維斯（StevenDavis)和克里斯汀·希勒（ChristineShearer）表示：“如果技術(shù)與政策對路，那么通過天然氣和可再生能源雙管齊下，而不是將其對立，或許能夠幫助我們減少碳排放量。”
 
    政府間氣候變化專門委員會近期一份報告顯示，頁巖天然氣只有在低碳政策就位的前提下，才會有助于應(yīng)對氣候變化問題。波茨坦氣候影響研究所首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家奧特瑪.艾登霍費(fèi)爾（OttmarEdenhofer）說：“科技進(jìn)步可以降低能源政策的成本，但無法取代政策本身。”