雖然國際天然氣價格趨同的趨勢正在顯現(xiàn)，但給出一個明確的時間表卻并不容易。

　　由于原油比天然氣更容易運輸，全球已經(jīng)基本形成統(tǒng)一的原油市場，各個市場之間雖然存在一定的價差，但差距并不大。而全球天然氣市場卻依然處在分割狀態(tài)中，大多采取區(qū)域定價的形式，價格差異較大，特別是東方和西方的天然氣市場差距較大。

　　國際能源署的報告顯示，目前美國天然氣價格仍然是歐洲進(jìn)口天然氣價格的三分之一，是日本進(jìn)口天然氣價格的五分之一。這種巨大的價格差為中間商創(chuàng)造了可觀的利潤空間。

　　英美資源集團(tuán)董事長裴克強介紹說，英國已經(jīng)受到周邊低價天然氣的影響，將減少國內(nèi)天然氣的開發(fā)和利用。

　　神華集團(tuán)有限責(zé)任公司總經(jīng)理張玉卓說，由于中國國內(nèi)的煤炭價格很低，通過煤炭生產(chǎn)天然氣具有非常大的競爭優(yōu)勢。

　　BP集團(tuán)董事長思文凱認(rèn)為，隨著時間的推移，現(xiàn)有的碎片化的市場不能永遠(yuǎn)持續(xù)下去。“如果我們認(rèn)為這樣的一個價差會持續(xù)存在的話?熏那么大家就會有一些投資活動?熏所以，我覺得大家需要對未來氣價的走向形成自己的認(rèn)識?熏如果你認(rèn)為這一價差會縮小的話?熏那么一些出口行為的意義就不是非常大了。”

　　目前，全球有北美、歐洲、亞太這三個區(qū)域性的市場，三個市場采取不同的定價方式。

　　中國海洋石油總公司總經(jīng)理楊華認(rèn)為，雖然區(qū)域定價的模式不可持續(xù)，但是各個區(qū)域之間的價差還是會繼續(xù)存在一定的時間，可能至少會存在五年到十年。

　　全球天然氣區(qū)域市場較大的價差吸引著大量的資金流入套利，相關(guān)企業(yè)均已注意到這一套利的空間，中國企業(yè)在面對國內(nèi)巨大的需求時，將投資的目光轉(zhuǎn)向價格更便宜的美國市場。

　　隨著全球LNG(液化天然氣)市場的不斷發(fā)育，越來越多的地區(qū)將建設(shè)液化天然氣的處理設(shè)施，來自美國的低價天然氣已經(jīng)可以通過集裝箱和油輪的方式輸送到亞洲國家。

　　楊華說，CEO們想要做的投資決定是通過在天然氣產(chǎn)地建設(shè)一些液化天然氣工廠，把便宜的天然氣從美洲運到亞洲，以滿足國內(nèi)市場不斷增長的需求。

　　根據(jù)中國“十二五”規(guī)劃，中國天然氣在一次性能源消費結(jié)構(gòu)中的比重，將逐步從2010年的4.4%上升到2015年的7.5%，預(yù)計年均消費量將達(dá)到 2300億立方米。到2015年，國內(nèi)天然氣總產(chǎn)量將會從2010年的948億立方米上升到1760億立方米左右。使用天然氣的人口將增加至2.5億人，不斷加大進(jìn)口天然氣的比重已成為中國的選擇，僅在2013年，中國進(jìn)口天然氣的數(shù)量就已經(jīng)占到全球天然氣消費總量的30%以上。