美國開發頁巖能源的潛力已經在慢慢改變全球能源供需的格局。隔著一個太平洋(行情,問診)，同為全球“大塊頭”的經濟體，中美兩國拿來比較并不少見。
頁巖資源開發自然也會成為兩國對比的熱點。
美國能源信息署(EIA)本月初報告估算，得益于美國德州和北達科他州頁巖油田高產，今年9月，美國將全球最大石油凈進口國的寶座拱手讓給中國。
國際能源署(IEA)本月上旬的報告還預計，在頁巖油產量大增的幫助下，明年第二季度以前，美國將超越俄羅斯，成為非歐佩克國家之中最大的產油國。
本周三，EIA又描繪了美國開采頁巖氣的大好形勢：2012年，美國產39%的天然氣都由頁巖氣貢獻。
這樣一來，美國就成為全球最大的頁巖氣生產國，日產257億立方英尺。
在EIA的排名中，加拿大的頁巖氣產量排名全球第二，國內15%的天然氣都利用水力壓裂法采集。不過，EIA沒有只盯著北美，因為最有潛力的頁巖氣生產國非中國莫屬。
中國的預計儲量是1115萬億立方英尺，美國為665萬億立方英尺。但是，中國的頁巖氣開采量非常低，目前頁巖氣產量不足國內天然氣產量的1%，還需要掌握技術和專業的開采知識。另外，水也是一大障礙。今年3月，市場研究機構Bloomberg New Energy Finance發布報告指出，缺水越來越嚴重已經給中國的煤炭發電廠構成威脅，煤炭開采本身還消耗了中國15%的淡水供應量。
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